Sellos y garantías al consumidor
Al igual que ocurre con otro tipos de calidad específica, como el comercio justo o la agricultura biológica, los consumidores deben poder reconocer la especificidad del producto mediante algún tipo de sello y tener garantías en cuanto la conformidad al pliego de condiciones.
En cuanto sellos de calidad vinculada al origen, las indicaciones geográficas y denominaciones de origen aprovechan de una definición internacional y de una protección como propiedad intelectual.
Indicación geográfica y denominación de origen
Las indicaciones geográficas (IG) son los nombres de lugares o países que identifican el origen, la calidad, la reputación u otras características de un producto, con arreglo a la definición incluida en el artículo 22.1 del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Ver Documento OMPI.
La denominación de origen se define en el Arreglo de Lisboa y representa un tipo especial de indicación geográfica empleada para identificar un producto cuya calidad o caracteres se deben exclusiva o principalmente al medio geográfico, que comprende los factores naturales y los humanos.
Protección de las indicaciones geográficas
Debido a su reputación y valor, los productos vinculados a su lugar de origen pueden ser objeto de usurpación y abusos pueden engañar el consumidor. El ADPIC obliga a los Estados miembros de la OMC a disponer medios jurídicos para evitar la utilización fraudulenta de las IG, incluso cuando el producto tiene un origen diferente o cuando la utilización de una IG constituye un acto de competencia desleal. Los países pueden satisfacer dichas obligaciones mediante su legislación en materia de propiedad intelectual (marca colectiva o certificación), de protección del consumidor o de competencia, o bien mediante la promulgación de leyes dirigidas a la protección específica de las IG y de las DOs (sistema sui generis).
Sistema de garantías y certificación
Para garantizar la conformidad del producto a los requisitos (pliego de condiciones), y en función del tipo de mercado y contexto económico, social y cultural, diferentes sistemas de garantía pueden ser considerados:
- las autoridades nacionales controlan el conjunto de las indicaciones evitando los conflictos de intereses;
- la asociación local de las partes involucradas (productores, autoridades locales, comerciantes…) realiza su propio control;
- un Sistema de Garantía Participativo (SGP) basado en el principio de confianza y control social
- un sistema completo de certificación independiente con el que las autoridades nacionales acreditan a los organismos de certificación. ese sistema es necesario en los mercados de exportación.
En cualquier caso, parece importante que el grupo de productores lleve a cabo un control interno mínimo para facilitar las medidas de control externo.
